Das unverwechselbare Profil von La Venezia Nuova

Im beeindruckenden Viertel von La Venezia Nuova erhebt sich die imposante Kirche Santa Caterina. Wenn Sie vor diesem majestätischen Gotteshaus stehen, das von einer großen Kuppel von 63 Metern überragt wird und das Profil des gesamten Viertels zeichnet, lassen Sie sich nicht einschüchtern und betreten Sie stattdessen, um die bedeutenden Werke zu entdecken, die es beherbergt.

Architektur und Ambitionen: die Kirche, die sein wollte

Im Jahr 1720, trotz der wirtschaftlichen Schwierigkeiten, in denen sie sich befanden, angespornt vom Glauben und von der Gunst, die sie in Livorno genossen, beschlossen die Dominikaner, mit dem Bau ihres eigenen Gotteshauses zu beginnen. Am 17. September desselben Jahres wurde die Einweihung des ersten Steins gefeiert. Dennoch sollten über hundert Jahre vergehen, bis zu seiner Weihe im Jahr 1822 und fast 150 Jahre bis zu seiner Fertigstellung.

Der Bau, der nach dem Entwurf des großherzoglichen Architekten Giovanni Del Fantasia begann, erfuhr tatsächlich verschiedene Verzögerungen und Unterbrechungen. Die Kuppel zum Beispiel bereitete Stabilitätsprobleme und zwang die Planer, sie in den achtseitigen Turm zu verhüllen, der sie heute charakterisiert. Während dieser langen Zeit wechselte die Leitung des Baushofs zwischen verschiedenen Architekten: Alessandro Saller, Giovanni Masini und schließlich Giuseppe Ruggeri. Auch die Marmorfassade, die laut Plan im barocken Stil gebaut und mit einem reichen Portikus verziert werden sollte, wurde nie fertiggestellt.

Vasari und Maffei, zwei Meister unter demselben Kuppel

Wenn die Außenseite der Kirche Santa Caterina imposant und schlicht ist, wird Sie das Innere durch Anmut und Eleganz überraschen. Eine Reihe von hohen Fenstern, die je nach Tageszeit die Atmosphäre verändern, erhellen einen weiten Raum mit einem achteckigen Grundriss, fein verziert und von Seitensch apellen umgeben.

Der erste auf der rechten Seite nach dem Haupteingang ist der von Santa Caterina. Neben einer hölzernen Statue der Heiligen zeigt er ein wertvolles Fresko von Giuseppe Maria Terreni.

Auf dem Hauptaltar befindet sich ein kostbares Ölgemälde von Giorgio Vasari. Es handelt sich um die Krönung der Jungfrau, ein spätes Werk des großen toskanischen Künstlers, das um 1571 entstand und dessen Vorzeichnung im Louvre in Paris aufbewahrt wird. Das Altarbild, das ursprünglich in der Kapelle von San Michele in Vatikan stand, wurde wahrscheinlich in napoleonischer Zeit gestohlen, dann auf einer Auktion verkauft und von Antonio Filicchi erworben, der es schließlich der Kirche von Livorno schenkte.

Die mächtige Kuppel, die das Innere überragt, ist in acht Abschnitte unterteilt, die von Cesare Maffei dekoriert wurden, dem bereits die Dekoration der Sakristei anvertraut worden war. Das große Gemälde des Künstlers aus Siena, das die Vier Evangelisten, einige Szenen aus dem Leben der Jungfrau und den heiligen Dominikus zeigt, der den Rosenkranz von der Madonna erhält, wurde um 1860 begonnen und im 1876 abgeschlossen. Mit seinen 1500 Quadratmetern Fläche ist es eine der größten freskierten Flächen in der Toskana.