Durch die Straßen von Livorno, die Einladung von ‚Pizza und Kuchen‘

Beim Schlendern durch die Gassen von Livorno kommt es nicht selten vor, auf Schilder zu stoßen, die „Pizza und Kuchen“ verkünden. Diese einfachen Worte, eingraviert, gemalt oder beleuchtet, werden Ihnen eine Tür öffnen, durch die Sie eine der einfachsten, echtesten und köstlichsten Spezialitäten der Stadt entdecken und genießen können: den Kichererbsenkuchen.

Ein salziger, flacher und sehr schmackhafter Kuchen, hergestellt aus einer Mischung von Extra-Nativ-Olivenöl, Wasser und Kichererbsenmehl. Dieser wird bei hohen Temperaturen in Holzöfen auf schweren verzinnten Kupferpfannen gebacken, bis die richtige Konsistenz erreicht ist: knusprig und goldbraun außen, weich und lecker innen. Sie können wahrlich nicht behaupten, Livorno wirklich gekannt zu haben, wenn Sie es nicht probiert haben.

Die 5e5: wie die Livornesen den Kuchen essen

Der Kuchen ist tatsächlich eine alte Form von Streetfood, auf einem Blatt gelben Papiers mit einer Prise Pfeffer serviert. Man kann ihn tatsächlich auf der Straße genießen, vielleicht angelehnt an eine Mauer der Livorneser Kanäle, oder schnell mit nach Hause nehmen, um ihn warm mit der Familie zu genießen. Aber „die su‘ morte“, wie es in Livorno heißt, um die geschmackliche Vollkommenheit anzugeben, ist zwischen zwei Scheiben Focaccia oder, noch besser, französischem Brot, um das zu bilden, was die Livornesen 5e5 nennen: ein wundervolles Sandwich, das früher nur 5 Cent für den Kuchen und 5 für das Brot kostete. Eine Verbindung von Aromen, die pure Magie ist. Immer mit einer gewohnten Prise schwarzen Pfeffers, möglicherweise angereichert mit ein paar eingelegten Auberginen und begleitet von einem Glas Spuma Bionda, einem bernsteinfarbenen und prickelnden Getränk mit einem süßen und unverwechselbaren Geschmack.

Die Geburt einer Legende: Der Kichererbsenkuchen

Die Ursprünge des Kichererbsenkuchens sind ein Stück Livorneser Geschichte. Wenn Sie neugierig sind, herauszufinden, wer die Schöpfer dieses Leckerbissens waren, hier ist die am meisten akkreditierte Legende für Sie. Es wird gesagt, dass im Jahr 1284 vor dem Hafen von Livorno, während der Schlacht von Meloria, die Laderäume eines genuesischen Galeerenschiffs vom Meerwasser überschwemmt wurden, das die Säcke mit Kichererbsenmehl benetzte und einige Ölfässer umstürzte. Der Brei, der daraus entstand, wurde in der Sonne getrocknet, damit die Mischung aushärten konnte, um dann in Ranzen für die Seeleute umgewandelt zu werden. Und das ist die Essenz der Legende… Aber jetzt versuchen wir eine Fantasieübung zu machen und uns vorzustellen, was wirklich passiert sein könnte und warum Genua, Pisa und Livorno um den Ursprung dieses fantastischen Rezepts konkurrieren.

Es ist der 6. August 1284, morgens. Der Nebel der Sommerhitze lichtet sich langsam. Obwohl die Sonne noch nicht hoch steht und eine konstante Brise weht, ist es im Meer unerträglich heiß. Plötzlich tauchen gegen Mittag immer mehr Schiffe am Horizont auf. Die ruhigen Gewässer in der Nähe der Meloria-Secche vor Livorno werden zur Bühne eines heftigen Kampfes zwischen zwei einst verbündeten Mächten: der Seerepublik Genua und Pisa. Die Toskaner, die vor wenigen Monaten von der genuesischen Flotte in der Nähe der Insel Tavolara besiegt wurden, wollen nun Rache nehmen und abrechnen. Über hundert pisane Galeeren, die gesamte Flotte, und über neunzig genuesische Galeeren stehen bereit, um sich um die Vorherrschaft im Mittelmeer zu streiten, in dem, was als die bedeutendste Seeschlacht des Mittelalters in die Geschichte eingehen wird. Im Lärm eines blutigen und erbarmungslosen Kampfes spießt eine pisane Galeere eine genuesische auf, was zu Schäden an den Laderäumen führt. Säcke mit Kichererbsenmehl und Ölfässer, die die Besatzung ernähren sollten, vermischten sich mit dem salzigen Wasser. Die genuesische Galeere kämpft mit aller Kraft, löst sich vom Entern, hat jedoch Schwierigkeiten zu navigieren. Der Kommandant entscheidet sich, an einem sicheren Ort entlang der Livorno-Küste zu reparieren: vielleicht genau dort, wo sich die dreißig genuesischen Galeeren versteckt hatten, ohne Masten und große lateinische Segel, die dann über das Schicksal der Schlacht entscheiden würden, in dem sie die pisane Flotte überraschend besiegt haben. Die tapferen Seeleute lassen sich nicht entmutigen. Sie versuchen mühsam das Leck zu reparieren, aber die Zeit ist knapp. Glücklicherweise kommt eine Gruppe von Livorneser Bootsmännern und Bootsleuten ihnen zu Hilfe und gemeinsam bringen sie die Galeere wieder in Ordnung. Erschöpft von der Arbeit, teilen sie sich die einzige verbliebene Nahrung an Bord: den Brei aus Kichererbsenmehl, der mit Öl und Meersalz durchtränkt ist und unter der gnadenlosen Sommerhitze schnell zu wenig schönen, aber keineswegs unangenehmen Broten aushärtet. Zurück zu Hause erzählen die Seeleute und Bootsleute ihre Abenteuer ihren Frauen, Kindern und Freunden, und… nun, der Rest ist Geschichte. Die Geschichte eines der typischsten Rezepte von Livorno: des Kichererbsenkuchens.

Was denken Sie? Könnte es als Geschichte durchgehen? Tatsächlich wäre der Kuchen wirklich in Livorno entstanden, aber auf einer genuesischen Galeere, alles wegen der Pisaner. So würden auch die Rivalitäten zwischen den drei Städten erklärt, von denen jede bestrebt ist, sie als ihre eigene zu beanspruchen und sie mit einem anderen Namen zu taufen.

Nun, wahrscheinlich haben Genua und Pisa unterschiedliche Geschichten, an die Sie glauben können. Aber wir geben Ihnen einen unparteiischen Rat: Auch wenn Jahrhunderte vergangen sind, wenn Sie zu einem „tortaio“ in Livorno gehen, wagen Sie es nie, „farinata“ oder noch schlimmer „cecìna“ zu bestellen, es sei denn, Sie sind bereit, ihren Zorn zu entfesseln!