Entdeckung eines alten Verteidigungssystems

Die Küstenregion von Livorno, einschließlich der Inseln Capraia und Gorgona, war einst von einem organisierten Turmsystem geschützt, einige dienten der Beobachtung und Meldung der häufigen Überfälle der barbaresken Piraten, andere wurden errichtet, um die Schiffe vor der Präsenz von herausragenden Felsen und Untiefen zu warnen.

Unter den noch intakten Türmen von Livorno, neben dem Fanale Maggiore und dem Mastio di Matilde der Fortezza Vecchia, sind immer noch sichtbar der schöne Torre del Marzocco, jetzt in den Industriehafen integriert, der Torre di Calafuria, der an der Südküste der Stadt thront, und der Turm della Meloria, der aus dem Meer auftaucht von den gleichnamigen Untiefen. Andere hingegen gingen verloren, absorbiert von Befestigungen und Schlössern wie die von Antignano, Boccale und Sonnino, oder zerstört von Zeit und Kriegen, wie der mittelalterliche Ursprung Turm dell’Ardenza, der Turm del Magnale und der Turm Maltarchiata, von dem nur noch wenige Ruinen übrig sind.

Die Insel Capraia, neben der imposanten Forte San Giorgio, bewahrt jedoch noch vier gut erhaltene Türme auf: den Turm del Porto, das reizende Torretta del Bagno auf der Ostseite der Insel, den Turm della Regina an der Westseite und den Turm dello Zenobito, der über der zauberhaften Cala Rossa thront.

Auch der alte und suggestive Turm Vecchia von der Insel Gorgona, eine befestigte Struktur, die im 13. Jahrhundert von den Pisanern erbaut wurde und der Torre Nuova gegenübersteht, die hingegen in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts von den Medici erbaut wurde.

Die Geheimnisse des wunderschönen Turm del Marzocco

Elegant und schlank, war der Torre del Marzocco das erste große Werk, das die Republik Florenz in Livorno nach der Übernahme der Herrschaft von den Genuesen im Jahr 1421 realisierte. Obwohl es den ersten Stempel eines so wichtigen Ereignisses darstellt, sind weder das genaue Baujahr, das wahrscheinlich um die Mitte des 15. Jahrhunderts lag, noch der Designer bekannt. Zunächst Filippo Brunelleschi zugeschrieben, dann Lorenzo Ghiberti wurde kürzlich die Hypothese aufgestellt, dass der Entwurf des Turms von Leon Battista Alberti stammt. Tatsache bleibt, dass der Marzocco ein Turm von seltener Schönheit ist, ein Meisterwerk von sieben Stockwerken, gekennzeichnet durch einen hohen, 54 Meter hohen achteckigen Marmorstamm aus den Monti Pisani, komplett mit weißem Marmor verkleidet. In den acht Gesichtern sind in Flachrelief die Namen von ebenso vielen Winden eingraviert und unter den Brücken des letzten Stockwerks die vier Florentiner Embleme. Der Turm verdankt seinen Namen dem „Marzocco“, dem auf einer Bronzewindfahne am Gipfel des Giebels dargestellten Florentiner steigenden Löwen, die im 18. Jahrhundert durch einen Blitz verloren ging. Im 16. Jahrhundert stattete Herzog Alessandro de ‚Medici ihn mit einer militärischen Festung aus, die sich während der Belagerung von 1496 als entscheidend erwies und vor den österreichischen Angriffen von 1849 verteidigte. Mit den Erweiterungen des neuen Industriehafens ist der Turm, einst vom Meer umgeben, heute in die Hafenanlagen integriert, daher leider schwer zu erreichen und zu besuchen.

Der Turm von Meloria, ein Juwel mitten im Meer

Der Turm von Meloria, der sich in der Nähe der gleichnamigen Secche etwa sieben Kilometer vom Hafen Livorno entfernt befindet, hat eine reiche und komplexe Geschichte, die bis ins 12. Jahrhundert zurückreicht. Vom Seerepublik Pisa im 12. Jahrhundert als Warnpunkt gegen Piratenüberfälle errichtet und um vor gefährlichen aufsteigenden Felsen zu warnen, hat der Turm seit der römischen Zeit zahlreiche Schiffswracks miterlebt, sodass der Meeresboden noch heute Überreste von Kriegs- und Handelsschiffen verbirgt. Von den Genuesen im Jahr 1284 während der Schlacht von Meloria zerstört, wurde der Turm mehrmals wieder aufgebaut. Die aktuelle 15 Meter hohe Struktur ruht auf vier Pfeilern mit gotischen Bögen, die entworfen wurden, um den Einfluss der Wellen zu reduzieren. Trotz Phasen des Verfalls wurde der Turm 1986 restauriert und gesichert, um seinen antiken Glanz zu erhalten. Das umgebende Gebiet des Turms, das sich auf über 9000 Hektar erstreckt, wurde 2009 als Marineschutzgebiet ausgewiesen und ist auch als Unterwasserarchäologiestätte anerkannt. Im Jahr 1722 wurden in den Gewässern in der Nähe des Turms vier bronzene Köpfe aus der späten Renaissancezeit entdeckt: die Bronzen von Meloria. Die Darstellung von Homer, Sophokles, Aischylos und eine vierte von unbekannter Identität, sind die Skulpturen heute im Nationalen Archäologischen Museum von Florenz ausgestellt.

Der Turm von Calafuria, ein Bollwerk an der Küste von Livorno

Der Turm von Calafuria erhebt sich majestätisch entlang des malerischen Küstenabschnitts zwischen Antignano und Quercianella. Diese alte Aussichtsplattform, aus dem 16. Jahrhundert stammend, war ein wesentlicher Bestandteil des umfangreichen Verteidigungssystems von Livorno. Dank seiner strategischen Lage konnte er mit den anderen Türmen über eine Kette von Feuersignalen kommunizieren, die bis in die Stadt reichten. Die Architektur des Turms ist beeindruckend: ungefähr 20 Meter hoch, mit einem quadratischen Grundriss von fast 8 Metern pro Seite, wird er von einem großen Sockel getragen, der eine Zisterne für Regenwasser beherbergte. Der Eingang des Turms befindet sich im ersten Stock, erreichbar über eine gemauerte Treppe, die zu den beiden Hauptgeschossen und dem Dachboden führt, die einst zur Überwachung und als Unterkunft für die Garnison genutzt wurden. Der obere Balkon, der alle vier Seiten umgibt, ruht auf Bögen, die von Konsolen aus Kalkstein gestützt werden, die nun dauerhaft eine seltene Kolonie von blassen Mauerseglern beherbergen, einer geschützten Vogelart, die normalerweise ihre Nester auf flachen Oberflächen baut, während sie sich entschieden haben, sie an der Wand des Turms von Calafuria zu bauen.