Un mundo subacuático extraordinario

A poco más de tres millas del puerto de Livorno, hay un lugar mágico para los aficionados al buceo, las Secche della Meloria. Declaradas Área Marina Protegida a partir de 2010, son un rincón de naturaleza virgen y aguas cristalinas. Caracterizadas por fondos rocosos bajos (de 1,5 metros a un máximo de 35), entre grietas, escarpadas, depresiones, extensas praderas de Posidonia y amplios bancos coralígenos dominados por las Gorgonias blancas, las Secche della Meloria albergan una riqueza de especies realmente impresionante. Esponjas, tunicados, medusas, anémonas, corales, estrellas de mar sirven de corolario a la amplia variedad de peces, moluscos y crustáceos que pueblan sus fondos: sepia, calamares, pulpos, gambas, castañuelas, salmonetes, doncellas, sargos, peces escorpiones, dentones, doradas, congrios, escórporas, hasta las especies más grandes y representativas como las morenas, la rara mero pardo o las langostas visibles en los bordes exteriores más profundos.

Disfrutar de la Meloria

Las actividades turísticas dentro del Área Marina Protegida de la Meloria están permitidas pero reguladas en base a 3 diferentes zonas de protección (A, B, C). Las visitas guiadas en barco, las excursiones submarinas acompañadas y el pesca-turismo siempre están disponibles. En cuanto a la baño (siempre permitido excepto en la zona A), las actividades submarinas (permitidas en la zona C y en parte de la B) y la navegación recreativa, le recomendamos consultar el «Specifico «Regolamento generale dell’Area Marina Protetta»».

La Torre della Meloria

Para avistar las secche desde tierra basta con buscar en el horizonte las dos torres que las señalan: un moderno faro llamado «Ship-Light» y una hermosa torre medicea de base cuadrada de 15 metros cuya estructura setecentista, apoyada en cuatro pilares unidos por igual número de arcos ojivales, fue estudiada para resistir incluso las marejadas más fuertes. La Torre della Meloria, de hecho, fue construida en 1712 por voluntad de Cosimo III de’ Medici, quien quiso restablecer una torre preexistente erigida en 1598, durante el Gran Ducado de Ferdinando I, que a su vez había sustituido una torre del 1150 destruida durante la Batalla de la Meloria.

La batalla de Meloria

Teatro de numerosos naufragios e hundimientos, los fondos de los bancos ocultan e incorporan los restos de numerosos barcos pertenecientes a diversas épocas, lo que hace que el sitio sea muy interesante también desde el punto de vista histórico y arqueológico. En 1722, por ejemplo, se encontraron cuatro cabezas de bronce del final del Renacimiento, luego llamadas los Bronzi della Meloria, que ahora se conservan en el Museo arqueológico nacional de Florencia.

Pero el evento histórico más relevante que involucra a los bancos, aún considerado como el mayor enfrentamiento naval de la Edad Media, es la batalla de Meloria. El 6 de agosto de 1284, la flota de la República de Génova y la de la República de Pisa protagonizaron una sangrienta batalla que cambió para siempre los destinos del Mediterráneo. La abrumadora victoria de la flota genovesa marcó el declive del poder naval pisano. Además de los cinco mil muertos y los diez mil prisioneros, entre ellos el propio Podesta y el famoso Rustichello, que luego ayudaría a Marco Polo a escribir “Il Milione”, Pisa se vio obligada a aceptar condiciones de paz muy duras, de las cuales no se recuperaría nunca más.